L’acqua ele epilessieimplicanograndi rischi

CONSAPEL’acqua, il bagno e gli sport acquatici non sono privi di pericoli. Per le persone a ette da epilessia, implicano dei rischi ancora maggiori rispetto a chi non ne so re. Quali sono e cosa accade quando si ha una crisi in acqua? Intervista con Aribert Bauerfeind, specialista in neurologia.

IL NUOTO E GLI ALTRI SPORT ACQUATICI POSSONO IMPLICARE DEI RISCHI PARTICOLARI PER LE PERSONE AFFETTE DA EPILESSIA. PERCHÉ È COSÌ PERICOLOSO?
Che si tratti di nuotare, farsi il bagno nella vasca, la doccia o anche quando un sorso d’acqua non è stato ancora ingoiato: per le persone colte da crisi, l’acqua comporta naturalmente il rischio di “deglutizione” o di aspirazione, ovvero che la sostanza liquida penetri nelle vie respiratorie. In caso di perdita di coscienza prolungata o di limitazione della reattività, nella peggiore delle ipotesi questo può portare all’annegamento durante il bagno o il nuoto senza sorveglianza.

L’ANNEGAMENTO È DI GRAN LUNGA LA PIÙ FREQUENTE CAUSA DI MORTE INNATURALE TRA LE PERSONE AFFETTE DA EPILESSIA.
Innanzitutto bisogna riconoscere che gli incidenti mentre si fa il bagno risp. l’annegamento non sono purtroppo eventi rari, ma rappresentano una delle cause più frequenti di morte accidentale soprattutto tra i bambini. Lo stesso vale per l’epilessia. Circa il 60% degli incidenti mortali tra le persone a ette da epilessia si verifica in acqua. In uno studio su vasta scala condotto nel 2008 (Neurology 8/2008) sulla base di 200’000 anni-paziente, è stato stimato che su 100’000 persone non a ette da epilessia, 4,7 di loro muore per annegamento. Sebbene costituiscano solo l’1% della popolazione, le persone a ette da epilessia sono esposte a un rischio di annegamento nettamente più elevato, ovvero da 15 a 19 volte superiore. Stranamente, il rischio è un po’ meno elevato nei bambini a etti da epilessia, probabilmente per via di una migliore sorveglianza, secondo quanto hanno sospettato gli autori.

IL TEMA NON VIENE PRESO ABBASTANZA SUL SERIO DA MOLTI OPPURE C’È TROPPA POCA CONSAPE VOLEZZA DEL PERICOLO DA PARTE DELLE PERSONE DIRETTAMENTE INTERESSATE, DEI PARENTI E DEGLI ASSISTENTI?
Sì, infatti questo viene continuamente sottolineato, ma si verificano delle situazioni che portano alla negligenza, in particolare dopo che le crisi non si sono più manifestate per lungo tempo.

QUALE GRUPPO DI PERSONE AFFETTE DA EPILESSIA È PARTICOLARMENTE A RISCHIO?
Lo studio citato del 2008 ha rilevato che le persone residenti in istituti e quelle con limitazioni cognitive sono particolarmente a rischio. Ciò può avere a che fare con il rapporto di assistenza ma, secondo questo studio, non è possibile stabilire le cause esatte.

QUAL È IL PROBLEMA CON LE PERSONE CHE VIVONO IN UN ISTITUTO?
Non è così facile rispondere. Tuttavia, in un istituto ci sono persone che sono esposte a un rischio di crisi di grado diverso. Gli assistenti devono sempre tenere presente che alcuni individui, che possono persino essere dei “bravi nuotatori”, presentano un rischio di crisi maggiore. Se le crisi sono rare, un attacco può cogliere di sorpresa il personale di assistenza. Sicuramente il rapporto che intercorre tra gli assistenti e gli assistiti gioca un ruolo fondamentale a riguardo, che spesso però è più marginale negli istituti di quanto non lo sia ad es. in una famiglia.

A COSA DOVREBBE PRESTARE PARTICOLARE ATTENZIONE UNA PERSONA AFFETTA DA EPILESSIA? Esistono alcune regole generali: nuotare in acque aperte è molto più pericoloso che in piscina. Questo ha a che fare con le scarse possibilità di sorveglianza e raggiungibilità in caso di crisi. Idealmente, non si dovrebbe nuotare da soli e bisognerebbe informare il bagnino o l’addetto al servizio di salvataggio che in acqua c’è un bagnante a etto da epilessia. Questi soccorritori dovrebbero conoscere il tipo risp. i segnali di una crisi e sapere anche come aiutare all’occorrenza il bagnante in questione.

Se la crisi dovesse sopraggiungere in acqua, è importante che i soccorritori sorreggano la testa della persona interessata e la mantengano al di sopra dell’acqua. La persona colta da crisi dovrebbe essere aiutata a raggiungere una zona in cui riesce a toccare e a stare in piedi; in presenza di convulsioni, è importante proteggerla dal bordo della piscina.

UNA CRISI IN ACQUA HA UN DECORSO DIVERSO?
Si può presumere che la crisi in acqua e quella sulla terraferma abbiano lo stesso decorso, ad eccezione del pericolo rappresentato dall’acqua, ovvero l’annegamento se lo stato di coscienza o la capacità di agire sono limitati. Il rischio di annegamento è comune a tutte le forme di crisi e può essere causato da una perdita di coscienza o da una limitazione motoria. ANCHE

LA VASCA DA BAGNO E LA DOCCIA DI CASA COMPORTANO DEI RISCHI. QUALI?
A parte l’annegamento che può avvenire anche in poca acqua, scottarsi con l’acqua calda è pericoloso. Il rubinetto della doccia e della vasca da bagno dovrebbe essere quindi dotato di un regolatore e di un limitatore di temperatura. Questo per evitare scottature, nel caso in cui la persona in questione avesse una crisi, entrasse accidentalmente in contatto con il rubinetto e cambiasse la temperatura dell’acqua. Farsi la doccia è più sicuro che farsi il bagno, la porta non dovrebbe essere chiusa dall’interno e possibilmente dovrebbe aprirsi verso l’esterno. Si raccomanda anche il vetro di sicurezza nella cabina doccia. Poiché le crisi sono spesso associate a delle cadute, un vetro di sicurezza impedisce che la persona colta da crisi si procuri anche dei tagli a causa del vetro rotto.

IN QUALITÀ DI ESPERTO, SCONSIGLIEREBBE IN GENERALE ALLE PERSONE AFFETTE DA EPILESSIA DI PRATICARE IL NUOTO E GLI SPORT ACQUATICI?
Ritengo sia sbagliato a ermare in modo categorico e generalizzato che le persone a ette da epilessia non debbano nuotare o fare il bagno. Ci sono persone che non hanno crisi o le hanno solo raramente. Oltre alla frequenza, anche la forma della crisi gioca un ruolo importante. A seconda del caso, è necessario adottare altri provvedimenti. Ecco perché ogni diretto interessato dovrebbe essere consigliato individualmente. Ma fondamentalmente la regola è che bisogna prestare sempre particolare attenzione quando ci si fa il bagno, la doccia e si praticano degli sport acquatici.

Intervista: Carole Bolliger
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta sulla rivista Epi-Suisse Magazine 01/2020